Blake Lively poursuit en justice son partenaire de It Ends with Us , Justin Baldoni, pour harcèlement sexuel, suivi d’une campagne de dénigrement public en représailles pour « détruire » sa réputation.

Des mois après les rumeurs de discorde  dans les coulisses du tournage de l’adaptation du roman de Colleen Hoover , l’actrice de 37 ans a déclaré dans la plainte, obtenue par PEOPLE, qu’à la suite du comportement présumé de Baldoni, « à huis clos, elle a souffert de chagrin, de peur, de traumatisme et d’anxiété extrême ». (Baldoni, 40 ans, a également été la réalisatrice de It Ends with Us .) TMZ a été le premier à signaler l’affaire.

La plainte, qui est un prélude au dépôt d’une plainte pour discrimination en Californie, indique qu’une réunion a été organisée pour discuter des agissements présumés de Baldoni et de « l’environnement de travail hostile qui a presque fait dérailler la production ». Plusieurs personnalités y ont assisté, dont le mari de Lively,  Ryan Reynolds .

Certaines des demandes qui ont été traitées comprenaient des mesures de protection telles qu’un coordinateur d’intimité à temps plein, « ne plus montrer de vidéos ou d’images de femmes nues… à [Lively] et/ou à ses employés », « ne plus mentionner la précédente « dépendance à la pornographie » de [Baldoni] », « plus de discussions avec [Lively]… sur ses expériences personnelles avec le sexe », « plus de demandes de renseignements de [Baldoni] à l’entraîneur de [Lively] sans qu’elle le sache ou sans son consentement pour divulguer son poids », et « plus de mention par [Baldoni] de ses « discussions avec » le père décédé de [Lively] ».

« Plus d’ajout de scènes de sexe, de sexe oral ou d’orgasmes devant la caméra par BL en dehors du cadre du script que BL a approuvé lors de la signature du projet », étaient d’autres demandes auxquelles Baldoni et les autres cinéastes auraient accepté, selon la plainte.

La plainte indique que Sony Pictures, qui a distribué le film, et Wayfarer Studios, dont Baldoni est co-président et co-fondateur, ont approuvé les demandes de Lively. Cependant, Lively affirme dans le dossier que Baldoni a ensuite pris part à une campagne de « manipulation sociale » pour « détruire » sa réputation peu de temps après.

Dans la plainte de Lively, qui comprend des textes obtenus grâce à une assignation à comparaître et résumés dans un  rapport  publié le 21 décembre par le New York Times , les mesures prétendument prises par Baldoni pour orchestrer une campagne de diffamation sont décrites.

Les textes inclus dans la plainte incluent des messages du représentant des relations publiques de crise de Baldoni, qui propose d’embaucher des sous-traitants pour dominer les médias sociaux par le biais de « suppressions complètes de comptes sociaux », en lançant des « fils de discussion théoriques » et en s’efforçant généralement de « changer le récit ».

Dans une déclaration faite au Times , Lively a déclaré : « J’espère que mon action en justice contribuera à lever le voile sur ces sinistres tactiques de représailles visant à nuire aux personnes qui dénoncent des fautes professionnelles et à protéger les autres qui pourraient être ciblées. »

L’avocat de Baldoni, Bryan Freedman, a déclaré à PEOPLE dans un communiqué que la plainte de Lively visait à « réparer sa réputation négative ». Il a également déclaré que ses allégations étaient « fausses, scandaleuses et intentionnellement salaces avec l’intention de blesser publiquement ».

Freedman a également affirmé que Lively avait causé des problèmes sur le tournage du film, actuellement diffusé en streaming, « menaçant de ne pas se présenter sur le plateau, menaçant de ne pas promouvoir le film, ce qui a finalement conduit à sa disparition lors de sa sortie ».

Les représentants de Lively, Baldoni et Sony n’ont pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de PEOPLE.

Selon la plainte de Lively, « l’impact émotionnel sur Mme Lively a été extrême, affectant non seulement elle, mais aussi sa famille, y compris son mari et ses quatre enfants. »

It Ends with Us suit Lily, interprétée par Lively, une femme qui déménage dans une nouvelle ville, où elle rencontre et tombe amoureuse d’un homme nommé Ryle, interprété par Baldoni, qui devient violent. Puis, son premier amour réapparaît et son monde change.

Des rumeurs sur le comportement présumé de Baldoni ont fait surface plus tôt cette année, lorsque le Daily Mail  a publié un article affirmant que Baldoni était « machiste » et « à la limite de l’abus » sur le tournage de  It Ends with Us.  Le même jour, Page Six a rapporté que Baldoni avait créé une atmosphère « extrêmement difficile » dans les coulisses pour l’ensemble du casting.

Des rumeurs de rupture entre Lively et Baldoni ont alors éclaté alors que les acteurs se lançaient dans la tournée de presse officielle du film. Baldoni a fait la plupart de sa tournée de presse en solo et n’a pas posé pour des photos aux côtés des acteurs lors  de la première du film à New York .

Les fans ont également rapidement remarqué que Lively, Hoover et Jenny Slate ne suivent pas Baldoni sur Instagram.

Le co-star Brandon Sklenar a défendu les femmes derrière le film dans un post Instagram du 20 août, écrivant : « Colleen et les femmes de ce casting représentent l’espoir, la persévérance et les femmes qui choisissent une vie meilleure pour elles-mêmes. Vilipender les femmes qui ont mis tant de leur cœur et de leur âme dans la réalisation de ce film parce qu’elles croient si fermement en son message semble contreproductif et nuit à ce que ce film raconte. C’est, en fait, l’opposé du propos. »